Koiran korvatulehdus – oireet, syyt ja hoito

Koiran korvatulehdus on yleinen vaiva. Koiran korvakäytävä on rakenteeltaan mutkainen ja huonosti tuulettuva verrattuna ihmisen korvakäytävään. Etenkin korvakäytävän kostuessa tai vaurioituessa bakteereille muodostuu otollinen tila kasvaa, ja korvatulehdus voi kehittyä yllättävän nopeasti. 

Eläinlääkäriin onkin hyvä hakeutua nopeasti. Tämän artikkelin avulla tunnistat koiran korvatulehduksen oireet ja yleisimmät syyt. Saat myös tietoa siitä, miten korvatulehdusta voidaan hoitaa ja ehkäistä.

Koiran korvatulehduksen oireet

Kaikki koirat rapsuttavat ja ravistelevat toisinaan korviaan, etenkin karvanlähtöaikaan, kun korvaan väistämättä kulkeutuu irtokarvoja. Jos rapsuttelu ja ravistelu lisääntyvät voimakkaasti, on syytä epäillä tulehdusta. 

Muita koiran korvatulehduksen oireita ovat:

• Korvan arkuus. Koira voi väistellä korvan koskettamista ja pitää päätään vinossa, jotta kipua tuntuisi vähemmän.
• Korvan punoitus ja turvotus.
• Haju. Terve koiran korva tuoksuu vain miedosti “puhtaalta koiralta”. Tulehtunut korva voi haista epämiellyttävältä tai kummallisen makealta.
• Korvassa on eritettä. Koiran korvassa on normaalistikin aina hiukan vahaa, mutta tulehtuneen korvan erite on kosteampaa ja tahmeampaa, sitä on tavallista enemmän, ja se on usein väriltään kellertävää tai tummaa.

Vaikka koira ei oireilisikaan korviaan, on niihin hyvä vilkaista aina muiden hoitotoimenpiteiden yhteydessä. 

Samalla muodostuu mielikuva siitä, miltä korva näyttää normaalitilassaan, ja tulehduksen merkit on helpompaa havaita ajoissa. On myös hyvä muistaa, että osa koirista ilmaisee kipua ja epämukavuutta vasta, kun tulehdus on päässyt jo hankalaksi.

Koiran korvatulehduksen syyt

Koiran korvat voivat altistua tulehdukselle varsin monesta eri syystä. Akuutin tulehduksen aiheuttaa yleensä bakteerien ja hiivojen äkillinen riehaantuminen, mutta taustalla voi piillä myös krooninen syy, ja altistavia tekijöitä voi löytyä useampia yhtaikaa. Koiran korvatulehduksen syyn jäljittäminen haastaakin välillä myös eläinlääkärin osaamista.

Koiran korvatulehduksen taustalla voivat olla esimerkiksi:

1. Korvan rakenne. Jos korvakäytävä on kovin ahdas, bakteerit ja hiivat viihtyvät siellä tavallista paremmin. Myös raskaat luppakorvat voivat altistaa korvatulehdukselle.
2. Atopia ja allergia. Koira voi herkistyä ympäristön tai ravinnon allergeeneille, ja oireilla yliherkkyyttä korvatulehduksella.
3. Elintavat. Innokkaan uimarin korvat eivät aina ehdi kuivua riittävästi uintikertojen välillä, jolloin korvassa hautuvasta kosteudesta voi seurata tulehdus.
4. Lika ja roskat. Maan kaivaminen, mullassa kieriminen, pientareiden tutkiminen ja metsässä seikkailu kuuluvat koiran elämään, mutta voivat myös kerryttää korviin pölyä, roskia ja muuta ylimääräistä.
5. Loiset. Esimerkiksi korvapunkkitartunta voi ärsyttää korvan tulehtumaan. Korvapunkki on kuitenkin harvinainen vieras perheissä, joissa ei ole kissaa.

Korvatulehduksen hoito

Koiran korvatulehdus kuuluu aina eläinlääkärin hoidettavaksi. Eläinlääkärin laitteilla korvaan päästään katsomaan kunnolla, ja tulehduseritettä tutkimalla saadaan selville, mikä mikrobi korvassa jyllää. Vastaanotolla korva myös huuhdellaan.

Tavallisesti eläinlääkärin ohjaamaan hoitoon kuuluvat:

• Korvien puhdistus kotona. Korva huuhdellaan päivittäin, usein parikin kertaa päivässä, eläinlääkärin ohjeistamalla puhdistusliuoksella.
• Lääkitys. Lääke ja sen antotapa valitaan tulehduksen aiheuttajan ja vaivan vakavuuden perusteella. Lääkitys voi olla esimerkiksi antibioottia, sienilääkettä ja kortisonia korvatippoina tai suun kautta annosteltavina tabletteina. Joskus tarvitaan myös kipulääkettä.
• Tulehduksen taustasyyn eliminoiminen. Tämä voi tarkoittaa esimerkiksi ruokavalion vaihtamista, uimisen rajoittamista tai korvien päivittäistä puhdistamista myös tulehduksen hellitettyä. Jos taustalla on atopia, pyritään se rauhoittamaan vaivaan erikseen määrätyllä lääkityksellä.

Koiran korvatulehduksen ehkäisy kotona

Aina korvatulehdus ei ole ehkäistävissä. Jos taustasyy on esimerkiksi allergia, eivät kotikonstit yleensä riitä. Varsinainen sairaus täytyy saada hallintaan, jotta korvatulehduskierre saadaan katkeamaan.

Oireita voidaan kuitenkin usein helpottaa korvien säännöllisellä puhdistamisella. Tämä edellyttää, että puhdistusaine valitaan eläinlääkärin ohjeen mukaan ja tulehdus hoidetaan ensin pois.

Myös uimarikoiran korvien huolellinen kuivaaminen ja puhdistaminen liuoksella voi olla hyödyllistä, etenkin, jos korvavaivoilla on taipumus ilmaantua aina uimakaudella.

Jos korvissa on sytologisissa testeissä todettu hiivaa, voidaan tulehduksen hoitamisen jälkeen korvakäytävien hyvinvoinnin ylläpitoon käyttää etikka-, boori-, maito- tai salisyylihappoa sisältävää puhdistusainetta. Tällaiset valmisteet myös kuivattavat korvakäytävää ja soveltuvat siksi hyvin uivien lemmikkien korvien puhdistamiseen.

Korvahuuhteessa vaikuttavana aineena voi olla myös pihka, joka hillitsee bakteerien ja hiivojen kasvua korvassa.

Jos korvakäytävä tai korvalehti on haavautunut, on hyvä valita korvien puhdistukseen kirvelemätön ja hellävarainen valmiste.

Katso kaikki korvienpuhdistusvalmisteet ja pyydä tarvittaessa farmaseutilta apua valintaan!

Koiran korvatulehdus – vältä näitä!

Jos korvassa näkyy tulehduseritettä, voi omistajalle tulla kiusaus poistaa sitä vanupuikolla. Vanupuikolla saadaan kuitenkin helposti aikaiseksi uusia ongelmia: koira voi liikahtaa nopeasti ja puikko joutua liian syvälle korvaan tai työntää eritettä edellään pidemmälle.

Sopimaton puhdistusliuos voi ärsyttää korvaa entisestään. Käänny eläinlääkärin tai apteekin puoleen puhdistusliuoksen valinnassa.

Älä jää seuraamaan vaivaa useammaksi päiväksi. Joissakin eläinten vaivoissa on järkevää seurata eläimen vointia muutamia päiviä ennen eläinlääkäriin hakeutumista. Korvatulehdus ei lukeudu niihin. Tulehdus ei tapaa parantua itsekseen, mutta pahenee ja leviää helposti vaikeahoitoiseksi. 

Asiantuntijana Yliopiston Apteekin eläinfarmaseutti Kati Sairanen.