Koiran silmätulehdus – miksi silmät rähmivät ja miten vaiva hoidetaan?

Koiran silmätulehdus aiheuttaa koiralle kipua ja epämukavaa oloa. Hoitamattomana tulehdus voi jopa uhata koiran näköä, ja joskus oireiden taustalla on rakenteellinen ongelma tai tapaturmainen vaurio. Eläinlääkärin puoleen onkin hyvä kääntyä herkästi.

Kun silmäoireiden vakavammat syyt on suljettu pois, riittää helposti ärtyvien ja vuotavien silmien kotihoidoksi yleensä säännöllinen puhdistus ja kosteutus. 

Tässä artikkelissa käsitellään koiran silmätulehduksen yleisimpiä oireita, silmävuodon syitä sekä kerrotaan tulehduksen ennaltaehkäisystä.

Koiran silmätulehduksen oireet

Koiran silmätulehduksen oireet vaihtelevat, kuten myös koirien taipumus näyttää kipua. Siksi lievältäkin vaikuttavia silmävaivoja on hyvä seurata tarkasti. 

Tyypillisiä silmätulehduksen oireita ovat:

• Silmävuoto: Etenkin kellertävä tai vihertävä erite viittaa tulehdukseen.
• Silmän turvotus ja punoitus: Limakalvon tai luomen punoitus ja turvotus on tavallinen tulehduksen oire, mutta voi johtua myös esimerkiksi hyönteisen puremasta.
• Silmän aristaminen: Koira räpyttelee, siristelee ja mahdollisesti yrittää hangata silmää.

Silmätulehduksen syyt

Koiran silmätulehdus johtuu useimmiten suorasta virus- tai bakteeritartunnasta, mutta taustasyitä tartunnalle voi olla myös muita. Mikä tahansa mekaaninen tai kemiallinen ärsytys voi johtaa silmän ärtymiseen ja tulehtumiseen. 

Koira ei osaa kertoa satuttaneensa silmänsä tai saaneensa sinne roskan. Siksi eläinlääkäri haluaakin yleensä tarkastaa kipeän silmän perusteellisesti, etenkin, jos tulehdus on vain toisessa silmässä. 

Tutkimukseen voi kuulua esimerkiksi silmän pinnan värjääminen, jotta mahdollinen sarveiskalvon vaurio saadaan näkyviin. Luomen alta voidaan etsiä vierasesineitä kääntämällä luomi. Kipeän silmän käsittelyä varten koira joudutaan yleensä rauhoittamaan.

Silmän ärtymisen taustasyinä voivat olla myös:

1. Yliherkkyydet: Siitepöly, sieni-itiöt ja muut ympäristön allergeenit voivat ärsyttää koiran silmiä.
2. Muut ympäristötekijät: Pöllyävä pakkaslumi ja viima saattavat saada silmät vetistämään. Keväällä erityisesti katupöly aiheuttaa ihmisten lisäksi ongelmia monille koirille.
3. Rakenteelliset ongelmat: Silmien ulkonevuus altistaa ne kuivumiselle ja vaurioille. Joillakin koirilla vaivana ovat sisäänpäin kiertyneet silmäluomet tai ylimääräiset ripset, jotka hankaavat silmää. Myös kyynelkanava voi olla synnynnäisesti ahdas tai puutteellisesti kehittynyt.

Koiran silmätulehduksen hoito

Silmätulehduksen hoito riippuu sen aiheuttajasta. Eläinlääkäri selvittää, onko kyseessä bakteeri- tai virustartunta, josta selvitään yleensä silmätipoilla, vai tarvitaanko muita hoitokeinoja.

Keinovalikoimaan kuuluvat tavallisesti:

• Silmätipat ja -voiteet: Eläinlääkäri voi määrätä esimerkiksi antibiootteja bakteeritulehdukseen, kortisonipitoista lääkettä yliherkkyysoireisiin tai kosteuttavia silmätippoja, jos ongelmana vaikuttaa olevan silmien kuivuus.
• Silmien puhdistus: Eläinlääkäri voi huuhdella silmän fysiologisella suolaliuoksella, ja suolaliuoshuuhteluita saatetaan ohjeistaa tekemään myös kotona.
• Kirurginen toimenpide: Jos toistuvien tulehdusten taustalla on rakenteellinen vika, se voidaan päätyä korjaamaan kirurgisesti.

Silmätulehduksen ehkäisy

Nuuskiminen on koiralle lajityypillistä toimintaa: kuono vie koiran tutkimaan pusikoita ja pientareita. Samalla silmät altistuvat väistämättä roskille, pölylle ja raapiville kasvinosille. 

Kuonokkaiset kohtaamiset toisten lemmikkien kanssa taas altistavat koiran virustartunnoille.

Aivan täysin silmätulehduksilta onkin mahdotonta välttyä. Näistä toimista voi kuitenkin olla hyötyä tulehduksen ehkäisyssä:

1. Puhdista silmät tarpeen mukaan. Etenkin pölyisissä olosuhteissa, kuoppien kaivamisen jälkeen ja kevään katupölykaudella silmät on hyvä puhdistaa säännöllisesti. Valitse puhdistamiseen keitetty vesi, keittosuolaliuos tai tarkoitukseen suunniteltu silmähuuhde (eläinlääkäriltä tai apteekista). Suuntaa luomia pyyhkiessäsi liike silmän ulkonurkasta sisänurkkaan, jotta kyynelkanava ei tukkeudu.
2. Kosteuta silmiä tipoilla. Kuivat ja ärtyneet silmät ovat usein tavallista alttiimmat tulehtumaan, etenkin, jos koira hankaa niitä.
3. Vältä altistusta tartunnoille. Älä anna koiran ottaa kuonokontaktia toiseen koiraan, jolla on silmätulehduksen oireita.
4. Suojaa silmät. Jos koira on erityisen altis saamaan silmiinsä vaurioita, voit harkita suojalasien hankkimista. Useimmat koirat oppivat yhdistämään suojien pukemisen ulkoiluun, eivätkä vastusta niiden käyttöä.

Hellävaraisella silmähuuhteella tai fysiologisella suolaliuoksella voidaan silmästä puhdistaa pölyä, roskia ja hiekkaa. Osa silmähuuhteista sisältää mikrobien lisääntymistä hillitseviä ainesosia.

Geelimäinen, laajakirjoisesti antimikrobinen silmäpuhdiste sopii myös pennuille.

Kosteuttavien silmätippojen sisältämä hyaluronihappo sitoo silmän pintaan kosteutta ja ehkäisee siten kuivumista.

Vinkkejä silmätippojen annosteluun koiralle

Koira kannattaa totuttaa silmien hoitamiseen mahdollisimman varhain. 

Tippojen annostelussa käytännölliseksi osoittautunut temppu on kuonon laskeminen pyynnöstä vakaalle alustalle. Seuraava askel on koiran siedättäminen siihen, että silmien lähellä puuhaillaan samalla. Koiraa palkitaan paikallaan pysymisestä.

Varsin usein tositoimiin joudutaan kuitenkin harjoittelematta. Silloin on tärkeää lempeän jämäkällä otteella varmistaa, ettei koira pääse rimpuilemaan.

Tee näin:

• Pese kädet huolellisesti saippualla ja vedellä.
• Varaa tarvitsemasi lääkkeet ja välineet käyttövalmiiksi lähietäisyydelle.
  • Avaa silmätippapullon korkki jo valmiiksi ja kostuta pumpuli tai kuitutaitos puhdistusliuoksella, jos sitä tarvitaan.
• Asetu koiran taakse (isot koirat) tai ota koira syliisi niin, ettei se pääse peruuttamaan.
  • Ison koiran kanssa voitte asettua nurkkaan, selkä kohti seinää, jolloin peruuttamiselle ei jää tilaa.
• Tue koiran kuonoa kädelläsi siten, että ulotut peukalolla silmän alapuolelle.
• Vedä peukalolla ihoa luomen alapuolelta alaspäin, jolloin luomi raottuu auki.
• Pudota silmätippa luomirakoon. Jos olet huuhtelemassa silmää, tiputa huuhdetta luomiraon ulkonurkkaan.
• Jos silmää on tarpeen pyyhkiä, pyyhi ulkonurkasta kohti sisänurkkaa.
• Kehu koiraa ja palkitse se!

Asiantuntijana Yliopiston Apteekin eläinfarmaseutti Kati Sairanen.