Virtsatietulehduksen oireet ja ehkäisy – riittääkö kotihoito, milloin lääkäriin?

Virtsatietulehdus, kotoisammin pissatulehdus, on ikävä vaiva, joka koettelee yleisemmin naisia kuin miehiä. Infektion aiheuttavat tavallisimmin virtsateihin kulkeutuneet kehon omat E. coli -suolistobakteerit.

Tässä artikkelissa käydään läpi virtsatietulehduksen oireita, syitä ja hoitoa sekä annetaan vinkkejä infektion välttämiseen. Keskitymme erityisesti alempien virtsateiden eli virtsarakon ja virtsaputken tulehdukseen.

Virtsatieinfektion oireet

Virtsarakossa jylläävä tulehdus aiheuttaa tavallisesti seuraavia oireita:

1. Kirvely virtsatessa. Pissaaminen aiheuttaa polttavaa kipua ja kirvelyä.
2. Tiheä virtsaamistarve. Yksi virtsatietulehduksen tyypillisimmistä oireista on jatkuva pissahädän tunne, vaikka virtsaa ei juuri tulisikaan.
3. Jomottava alavatsakipu.
4. Virtsan sameus, verivirtsaisuus tai poikkeava, paha haju.
5. Yleisvoinnin heikkeneminen. Vaikeimmissa tapauksissa oireisiin voi liittyä myös yleinen huonovointisuus ja kuume.
6. HUOM! Vanhuksilla sekavuus voi olla ensimmäinen virtsatietulehduksen oire.

Kolmen ensin mainitun oireen esiintyminen yhtaikaa viittaa voimakkaasti virtsatietulehdukseen.

Mikä aiheuttaa virtsatietulehduksen?

Yleisimmin syypää virtsarakon tulehtumiseen on omasta suolistosta virtsateihin päätynyt Escherichia coli -bakteeri. Virtsaputken tulehduksen taas voi aiheuttaa myös sukupuolitauti, jonka lääkäri toisinaan haluaakin sulkea testeillä pois.

Bakteerin aiheuttamalle virtsarakon tulehdukselle altistavat nämä tekijät:

• Hygieniaan liittyvät käytännöt. Esimerkiksi pyyhkiminen vessassa takaa eteen voi levittää suolistobakteereita virtsateihin.
• Pitkäkestoinen pissan pidättäminen. Rakossa pitkään seisova virtsa voi altistaa tulehdukselle.
• Eturauhasen liikakasvu. Ikääntyvillä miehillä voivat eturauhasvaivat johtaa virtsatietulehdukseen.
• Seksuaalinen aktiivisuus. Virtsatietulehduksen riski voi kasvaa seksuaalisen aktiivisuuden yhteydessä. Puhutaankin ns. honeymoon-kystiitistä, johon puuhakkaat vastarakastuneet, etenkin naiset, toisinaan sairastuvat.
• Raskaus, kuukautiset ja vaihdevuodet. Kehon hormonaaliset muutokset voivat altistaa limakalvojen muutoksille ja virtsatietulehdukselle.
• Huonossa hoitotasapainossa oleva diabetes. Diabetes altistaa etenkin naispotilaat virtsatietulehduksille.
• Synnynnäinen, rakenteellinen vika virtsateissä. 

Virtsatietulehduksen tunnistaminen lääkärissä

Virtsarakon tulehdus voidaan diagnosoida virtsakokeella. Virtsasta voidaan ns. pikatestin lisäksi myös tehdä bakteeriviljely, jossa selvitetään paitsi tulehduksen aiheuttanut bakteeri, myös sen herkkyys antibiootille.

18–65-vuotiaille, aiemmin terveille naisille diagnoosi voidaan tehdä myös oireiden perusteella, mikäli ne viittaavat riittävän selvästi virtsarakon tulehdukseen. 

Näissä tilanteissa lääkäri tavallisesti arvioi vielä erikseen, onko naisella vaikeammin hoidettavan tulehduksen riskitekijöitä, tai onko syytä epäillä jotakin muuta vaivaa oireiden takana. Kriteerien täyttyessä tarvitaan lisätutkimuksia.

Hoito

Useimmat virtsatietulehdukset hoidetaan lääkärin määräämillä antibiooteilla. Oireet helpottavat melko nopeasti, mutta lääkekuuri on silti tärkeää ottaa loppuun. Kesken jääneet antibioottikuurit voivat johtaa bakteerien vastustuskyvyn kasvamiseen, eikä seuraavalla kerralla sama lääke ehkä enää tehoakaan.

Kotihoito ja oireiden lievittäminen

Virtsatieinfektion hoito vaatii lääkärin määräämän antibioottihoidon. Lääkäriin on siis aina syytä hakeutua. 

Virtsatieinfektion aikana oireita voi kotihoitona helpottaa seuraavasti:

• Riittävä veden juominen. Tämä auttaa huuhtelemaan bakteereja pois virtsateistä ja voi helpottaa kirvelyä virtsatessa.
• Lämpö. Lämpöpussi alavatsan päällä tai lämmin vesisuihku voivat helpottaa oloa.
• Karpalomehu ja karpalovalmisteet. Tieteellinen näyttö näiden vaikutuksesta ei ole täysin kiistaton, mutta juominen on hyväksi ja juomaksi voi valita esimerkiksi karpalomehun, jota on tutkittu virtsatieinfektion yhteydessä.

Virtsatietulehduksen ennaltaehkäisy

Joillakin ihmisillä on taipumus saada virtsatietulehdus erityisen herkästi, eikä toistuvia tulehduksia aina voida kotikonstein ehkäistä. Tällöin lääkäri voi esimerkiksi määrätä tulehduksen syntymistä ehkäisevän lääkityksen. 

Arjessa kannattaa joka tapauksessa huolehtia näistä tulehdusta ehkäisevistä toimintatavoista:

1. Juo riittävästi vettä.
2. Älä pidätä virtsaa tarpeettomasti.
3. Huolehdi hygieniasta. Pyyhi vessassa edestä taaksepäin ja pese sukuelinten alue päivittäin vedellä.
4. Käy pissalla ennen ja jälkeen seksin.
5. Vältä hautovia alusvaatteita ja pikkuhousunsuojia. Limakalvot voivat paremmin ilmavissa olosuhteissa.

Tiivistelmä: Miten toimia, kun pissaaminen kirvelee?

• Ota yhteyttä lääkäriin. (Jos olet aikuinen nainen, voidaan vaiva usein hoitaa etänä.)
• Hoida kipua. Lämpö ja runsas veden juominen voivat auttaa.
• Ota sinulle määrätty lääkekuuri loppuun.
• Hakeudu heti päivystykseen, jos sinulle nousee kuume, esiintyy pahoinvointia ja väsymystä, oireet eivät häviä lääkityksellä muutamassa päivässä tai ilmenee selkä- tai kylkikipua.

Asiantuntijana Yliopiston Apteekin farmaseutti ja terveystieteiden maisteri Susanna Hynninen.